doyoutravel
New member
Jerry West, duygusal açıdan her zaman gergin bir ip olmuştu; Batı Virginia'daki bir evde, kız kardeşlerinden birinin “buz evi” adını verdiği kadar sıcaklıktan yoksun bir evde fiziksel olarak istismarcı bir babayla büyümenin artçı şokuydu. Jerry on üç yaşındayken, örnek aldığı ağabeyi Kore Savaşı'nda öldürüldüğünde durum daha da kötüleşti. Erken yaştaki sürekli duygusal ıstırap, onu geleceğin bir süperstarına dönüştürdü.
En kötü kış havalarında bile evde olmamak için dışarıda basket atan bir çocuk, ta ki kendini için için yanan, tekinsiz bir ruhla tüm zamanların en iyisine dönüştürene kadar. West, başkalarının hayalini kuracağı bir kariyere sahip parlak Lakers guardı oldu ve kendisi için asla yeterince iyi olamayan, kazanamadığı zamanlar, özellikle de 1960'larda Celtics'e finallerde aldığı 6 yenilgi yüzünden kavrulan bir oyuncu oldu.
69 serisinin MVP'si seçilmek bile yeterince iyi değildi; LA, kahramanlıklarına rağmen Boston'a yenildi. Onlarca yıl sonra, NBA tarihinin tartışmasız en büyük genel menajeri olarak, ön bürodaki iş arkadaşları, başkalarına soyunma odası kazılarını ateşleyebilecekleri şekilde patrona Boston hakkında şakacı bir şekilde dürtmemeleri gerektiğini hâlâ biliyorlardı.
Lakers'lı Jerry West, 2 Kasım 1973'te Forum'daki bir maç sırasında iki Knicks'i, Earl Monroe ve Walt Frazier'i (10) bulur ve onun yolunu keser. West, Lakers'ın galibiyetinde 32 sayı kaydetti.
(Los Angeles zamanları)
1960'ların sonlarından 70'lere gelindiğinde olağan aşırı dozda stres özellikle karanlık bir hal aldı. Çocukluk çağı travmasının çığ gibi büyümesi onu içe dönük hale getirdi ve toplum içinde rahatsız etti; Batı Konferansı'nda en iyilerden daha yükseğe tırmanamayan bir takımda oynadı, bir üniversite takımının daha fazla takipçiye sahip olduğu ve evliliğinin geri dönülemez bir şekilde bozularak devam ettiği bir kasabada.
1969 yazının sonlarında West, beyaz Ferrari'siyle takip ediliyormuş gibi tuhaf bir hisse kapılmıştı ve maçlardan sonra Forum'dan eve dönerken çocukların onu mümkün olduğu kadar uzun süre takip etmesi gibi değildi. Yıllar sonra Helter Skelter'ı, Charles Manson, Linda Kasabian ve Manson Ailesi'nin diğer üyelerinin ağustos ayında üç gece boyunca işlediği cinayet çılgınlığını detaylandıran kitabı okuyan West, 357. sayfaya geldi: “Önlerinde beyaz bir spor araba gözlemleyen Manson, şöyle dedi: Linda, 'Bir sonraki kırmızı ışıkta kenara çek. Şoförü öldüreceğim.”
West sık sık o sürücünün kendisi olup olmadığını merak ediyordu. Westwood Eczanesi ve özellikle de arka taraftaki 1950'ler tarzı rahat lokanta Hollis Johnson's, kendi ekseni etrafında dönen Jerry West dünyasında bir sakinlik adası haline geldi.
Kasabanın en büyük isimlerinden biri Hollywood'da pahalı kıyafetlerle ve lüks İtalyan spor arabalarıyla ortaya çıkmış olabilir, ancak bir parçası, her ne kadar duygusal şeytanları arzulasa da, Batı Virginia'daki iyi, sade insanlardan ve açık havadan oluşan yaşamı özlemişti. Onu evden kovalayan ortadan kaybolacaktı.
Mar Vista sakini Hollis Johnson'la tanıştı, ortak bir balık tutma sevgisini keşfetti ve solmakta olan Formika tezgâhı, yere cıvatalanmış sekiz veya on adet döşemeli döner tabure ile öğle yemeğinin müdavimi oldu. Hepsinden iyisi, halka açık yemek alanını görkemli gösteren bir arka odası vardı; West'in boş süt dağıtım kasalarını masa ve sandalyelere dönüştürdüğü küçük bir alan.
UCLA antrenörü John Wooden, Bruins'in 24 Mart 1969'da Purdue'yi 92-72 yenerek üst üste üçüncü ulusal şampiyonluğunu kazanmasının ardından sağda Sidney Wicks ve Lew Alcindor'la birlikte.
(İlişkili basın)
Wooden ve asistanları yıllardır Hollis Johnson's'ı aynı nedenlerden dolayı seviyorlardı; artısı da atletizm departmanından birkaç blok uzakta olmasıydı. Öğle yemeği vakti hafif tepeden aşağı yürüyüşler yaygındı, ta ki personel o kadar sık ziyaret etmeye başlayıncaya kadar, aynı adı taşıyan sahibi birden fazla ulusal şampiyonaya sahip erkeklere basketbol tavsiyeleri veren bir arkadaş haline geldi. Gerçek uzmanlar sahte bir onayla başlarını salladılar, kötü önerilere gülümsediler çünkü Hollis etrafta olmak harika bir insandı, Wooden'in her şeyi bilen hayranlar tarafından hayal kırıklığına uğratıldığı bir dönemde çok az kişi bu serbestliğin tadını çıkardı. Pek çok öğrenci, Hollis'in kasadaki yiyecek torbasına fazladan bir hamburger veya sandviç koyma nezaketini, evin üzerine ve bunu söylemeden bıraktığını biliyordu. Gary Cunningham, Doğu Sierra'da 6800 fit yükseklikte Crowley Gölü'nde alabalık toplamak için balıkçılık arkadaşı oldu ve West, Johnson'la başka zamanlarda aynı noktaya geldi.
West Virginia Üniversitesi ve kıdemli gardiyan Jerry West, 29 Aralık 1959'da Los Angeles Classic'te John Wooden ve Bruins'i yendi, ancak West'in 1960'ta Lakers'a katılmasının ardından Johnson tarafından yapılan bir tanıtıma kadar birbirlerini tanımadılar. Sayısız kahvaltı ve öğle yemekleri lokantanın arka tarafında, çoğu müşterinin görüş alanı dışında, West'in deyimiyle “iki küçük kasabalı, sıradan adam, şansımıza pek inanmıyor, her zaman bunun yarın bitebileceğini bilerek” takip ediyordu. “Sadece Jerry olabileceğim yerlerde takılmayı her zaman sevdim ve burası. . . benim için çok önemli hale geldi.”
Muhtemelen Batı'nın asla saklamadığı işkence görmüş ruhu anlayan Wooden, acil danışman oldu. “Jerry,” dedi Wooden bir gün, onlarca yıl süren bir arkadaşlığa dönüşen bu dostluğun başlangıcında, “takımınız kazandığında, tüm övgüyü aldınız mı?” West, “Hayır Koç, elbette hayır” diye yanıtladı. “O halde Jerry, takımın kaybettiğinde tüm suçu senin üstlenmene gerek yok.” Batı anladı ama değişmedi.
Yardımcı antrenör Jerry Norman, birçok okulun etkilemek amacıyla yaptığı süslü bir restoranın aksine, UCLA'daki günlük hayata dair gerçek bir gösterge verme umuduyla kampüs ziyaretlerinin bir parçası olarak ara sıra Hollis Johnson's'a yeni üyeler götürüyordu. Arkada oturmak aynı zamanda daha fazla mahremiyet sağlıyordu ve tezgahta omuz omuza oturmaktan daha kolay konuşma olanağı sağlıyordu. Wooden, Norman ve potansiyel müşteri bunun yerine arka kapının dışındaki ara sokakta bir masa için bir araya getirilmiş bir çift turuncu kasanın etrafında döndüler ve Johnson kutuların ahşap çıtalarının üzerine bir masa örtüsü örttü. Eğer West orada olsaydı, Norman'ın uğrama isteğini yerine getirirdi; tüm zamanların en iyi oyuncusu ve tüm zamanların en iyi koçu, sıradan birkaç adam, bir ara sokakta liseli bir çocuğa atış yapıyor.
Eski UCLA koçu John Wooden (ortada), 20 Ekim 1980'de Los Angeles'ta Wooden'in doğum günü partisinde eski Bruins Bill Walton (solda) ve Kareem Abdul-Jabbar'ın yanında duruyor.
(İlişkili basın)
Bill Walton da Hollis Johnson aracılığıyla West'in hayatına benzer bir şekilde girdi, ancak Wooden, Pat Riley, Gail Goodrich ve diğerleriyle karşılaştırıldığında en alışılmadık yemek arkadaşı olarak. Walton UCLA'ya girdiğinde West 14 yaş büyüktü; biri kendini kanıtlamış bir süperstar, diğeri umut verici ama kendini kanıtlamamış bir birinci sınıf öğrencisiydi; biri iyi giyinmekten gurur duyan bir yetişkin, diğeri ise West'in istediği kadar pasaklı bir noktaya kadar dağınık bir gençti. Ona banyo yapmasını söylemek için. Walton'un ebeveynleri, sporla hiç ilgilenmemelerine rağmen Bill ve üç kardeşine sürekli destek olurken, West'in babası ve annesi de korkutucu ve soğuk bir yuva yarattılar.
West sosyal bir mücadeleci olmaktan çok uzakken, Walton aktiviste dönüşme belirtileri gösterdi; Lakers'ta bu rol, daha fazla özgüvene sahip olan ve Washington'un şehir içinde siyahi olarak büyüyen bir hayat süren forvet Elgin Baylor'a aitti. Ancak Walton bir basketbol süngeriydi ve West de Wooden gibi her şeyden önce bağlılığa, hatta yeteneğe değer veriyordu. Tesadüfen Walton'da ikisinden de çok vardı ve Bill'in San Diego'da 9,95 dolarlık transistörlü radyosu ile Lakers maçlarını yayınlamak için Chick Hearn'ü aramasından bu yana West yaklaşık sekiz yıldır hayatının önemli bir parçasıydı. şimdiye kadar duyduğu en heyecan verici ve ilginç şeymiş gibi.
Hearn'ün makineli tüfek teslimatına kapılması, Lakers'ın onun favori takımı olmasına yol açtı. Daha sonra yurttan Westwood Eczanesi'nin arkasındaki lokantaya yürüyebilmek, kekemeliği olan birinci sınıf öğrencisini müşterilerle gereksiz şakalaşmalardan kurtaran arka kapıya girebilmek ve çoğu zaman Jerry West'in Hollis Johnson's'ı Walton için de güvenli bir bölge haline getirdiğini görmek . West, şöhret hayatından kaçabileceği bir yer olarak restoranın tadını çıkarırken, Walton'un her sabah sohbete can attığı ve Johnson'ın ters çevrilmiş bir adama aşırı doldurulmuş omlet ve krep yığınları dağıttığı kadar konuşma engelini fark etmedi. odadaki süt sandığını gözden uzak tutun.
Walton, “Bu yiyeceği kurt gibi mideye indirirdim” dedi. “Jerry orada yemek yiyor olurdu. Antrenmana çıkacaktı. Bana NBA'den bahsederdi. Bu sadece en harika zamandı. West onu eğlenceli, akıllı ve enerji dolu bir karakter olarak buldu ve West karakterleri kendilerine karşı dürüst oldukları için sevdi. Ayrıca, Walton'un giyim tarzı “bana neredeyse Batı Virginia'dan birini hatırlatıyordu” -bir iltifattı- “. Tüylü görünüyor.” Tuhaf bir şekilde, Ferrari'de yaşayan ancak balık avlama anlarına özlem duyan yetişkin akıl hocası da arkadaşlıktan aynı derecede veya daha fazlasını kazandı. Birinci sınıf ekibinin sekiz üyesi arasında Greg Lee, Keith Wilkes ve Tommy Curtis'in de katıldığı Walton, antrenmanın ilk gününe, ilk üç yılını kutlayacak olan aynı şevkle başladı.
Altıncı sınıftan beri aklında bir Bruin olan Wooden, birinci sınıftaki oyuncuları sahaya çağırdığında, onları soyunma odasına götürdüğünde, bir tabureye oturduğunda ve Walton'a göre en yeni suçlamaları öğretmeye başladığında kendini zar zor tutabiliyordu. “Bize dünyadaki cennetin anahtarını vermek, bize yolu göstermek, tarihin bir sonraki büyük takımı olmamız için bize rehberlik etmek üzereydi” dedi. Bunun yerine ayakkabı ve çoraplarla ilgili konuşmalar onları ıslattı, ardından formalarını nasıl sokacakları, şortlarının büzme ipini nasıl bağlayacakları ve duştan sonra kendilerini, özellikle de saçlarını nasıl kurutacaklarına dair ipuçları verildi.
Gözleri dolan seyirciler yüksek sesle gülmemek için kendilerini zor tuttular. Wooden'in bir gösteri için kendi ayakkabılarını ve çoraplarını çıkarması, alt bacaktan ayağa kadar varisli damarları ve çekiç parmaklarını ortaya çıkarması, heyecanın geri kalanını da öldürdü. Bruin'in yedek oyuncuları, yakın mesafeyi terk ederek, ilk günden itibaren takım çalışmasının hassasiyetle gelişmesini, sahadaki oyuncuların aralıksız konuşmalarını ve Walton'u yeniden alevlendiren canlı tempoyu izlemek için tribünlere yönlendirildi. Wooden yeni gelenlere dikkat edin, dedi, çünkü artık sizden pratik rutinini bilmeniz bekleniyor. Walton daha sonra şöyle yazdı: “O zamanlar Coach Wooden'ın sattığı şeylerin çoğunun şimdiye kadarki en aptalca şeyler olduğunu düşündük.” “Fakat her şeyin arkasında yatan dürüstlükten, doğruluktan, adanmışlıktan, hazırlıktan, bağlılıktan ve mükemmellikten asla şüphe etmedik.”
Alıntı: Scott Howard-Cooper'ın yazdığı “Ateşli Krallık”. Telif Hakkı © 2024, Scott Howard-Cooper'a aittir. Simon & Schuster, LLC'nin bir Damgası olan Atria Books'un izniyle yeniden basılmıştır.
En kötü kış havalarında bile evde olmamak için dışarıda basket atan bir çocuk, ta ki kendini için için yanan, tekinsiz bir ruhla tüm zamanların en iyisine dönüştürene kadar. West, başkalarının hayalini kuracağı bir kariyere sahip parlak Lakers guardı oldu ve kendisi için asla yeterince iyi olamayan, kazanamadığı zamanlar, özellikle de 1960'larda Celtics'e finallerde aldığı 6 yenilgi yüzünden kavrulan bir oyuncu oldu.
69 serisinin MVP'si seçilmek bile yeterince iyi değildi; LA, kahramanlıklarına rağmen Boston'a yenildi. Onlarca yıl sonra, NBA tarihinin tartışmasız en büyük genel menajeri olarak, ön bürodaki iş arkadaşları, başkalarına soyunma odası kazılarını ateşleyebilecekleri şekilde patrona Boston hakkında şakacı bir şekilde dürtmemeleri gerektiğini hâlâ biliyorlardı.
Lakers'lı Jerry West, 2 Kasım 1973'te Forum'daki bir maç sırasında iki Knicks'i, Earl Monroe ve Walt Frazier'i (10) bulur ve onun yolunu keser. West, Lakers'ın galibiyetinde 32 sayı kaydetti.
(Los Angeles zamanları)
1960'ların sonlarından 70'lere gelindiğinde olağan aşırı dozda stres özellikle karanlık bir hal aldı. Çocukluk çağı travmasının çığ gibi büyümesi onu içe dönük hale getirdi ve toplum içinde rahatsız etti; Batı Konferansı'nda en iyilerden daha yükseğe tırmanamayan bir takımda oynadı, bir üniversite takımının daha fazla takipçiye sahip olduğu ve evliliğinin geri dönülemez bir şekilde bozularak devam ettiği bir kasabada.
1969 yazının sonlarında West, beyaz Ferrari'siyle takip ediliyormuş gibi tuhaf bir hisse kapılmıştı ve maçlardan sonra Forum'dan eve dönerken çocukların onu mümkün olduğu kadar uzun süre takip etmesi gibi değildi. Yıllar sonra Helter Skelter'ı, Charles Manson, Linda Kasabian ve Manson Ailesi'nin diğer üyelerinin ağustos ayında üç gece boyunca işlediği cinayet çılgınlığını detaylandıran kitabı okuyan West, 357. sayfaya geldi: “Önlerinde beyaz bir spor araba gözlemleyen Manson, şöyle dedi: Linda, 'Bir sonraki kırmızı ışıkta kenara çek. Şoförü öldüreceğim.”
West sık sık o sürücünün kendisi olup olmadığını merak ediyordu. Westwood Eczanesi ve özellikle de arka taraftaki 1950'ler tarzı rahat lokanta Hollis Johnson's, kendi ekseni etrafında dönen Jerry West dünyasında bir sakinlik adası haline geldi.
Kasabanın en büyük isimlerinden biri Hollywood'da pahalı kıyafetlerle ve lüks İtalyan spor arabalarıyla ortaya çıkmış olabilir, ancak bir parçası, her ne kadar duygusal şeytanları arzulasa da, Batı Virginia'daki iyi, sade insanlardan ve açık havadan oluşan yaşamı özlemişti. Onu evden kovalayan ortadan kaybolacaktı.
Mar Vista sakini Hollis Johnson'la tanıştı, ortak bir balık tutma sevgisini keşfetti ve solmakta olan Formika tezgâhı, yere cıvatalanmış sekiz veya on adet döşemeli döner tabure ile öğle yemeğinin müdavimi oldu. Hepsinden iyisi, halka açık yemek alanını görkemli gösteren bir arka odası vardı; West'in boş süt dağıtım kasalarını masa ve sandalyelere dönüştürdüğü küçük bir alan.
UCLA antrenörü John Wooden, Bruins'in 24 Mart 1969'da Purdue'yi 92-72 yenerek üst üste üçüncü ulusal şampiyonluğunu kazanmasının ardından sağda Sidney Wicks ve Lew Alcindor'la birlikte.
(İlişkili basın)
Wooden ve asistanları yıllardır Hollis Johnson's'ı aynı nedenlerden dolayı seviyorlardı; artısı da atletizm departmanından birkaç blok uzakta olmasıydı. Öğle yemeği vakti hafif tepeden aşağı yürüyüşler yaygındı, ta ki personel o kadar sık ziyaret etmeye başlayıncaya kadar, aynı adı taşıyan sahibi birden fazla ulusal şampiyonaya sahip erkeklere basketbol tavsiyeleri veren bir arkadaş haline geldi. Gerçek uzmanlar sahte bir onayla başlarını salladılar, kötü önerilere gülümsediler çünkü Hollis etrafta olmak harika bir insandı, Wooden'in her şeyi bilen hayranlar tarafından hayal kırıklığına uğratıldığı bir dönemde çok az kişi bu serbestliğin tadını çıkardı. Pek çok öğrenci, Hollis'in kasadaki yiyecek torbasına fazladan bir hamburger veya sandviç koyma nezaketini, evin üzerine ve bunu söylemeden bıraktığını biliyordu. Gary Cunningham, Doğu Sierra'da 6800 fit yükseklikte Crowley Gölü'nde alabalık toplamak için balıkçılık arkadaşı oldu ve West, Johnson'la başka zamanlarda aynı noktaya geldi.
West Virginia Üniversitesi ve kıdemli gardiyan Jerry West, 29 Aralık 1959'da Los Angeles Classic'te John Wooden ve Bruins'i yendi, ancak West'in 1960'ta Lakers'a katılmasının ardından Johnson tarafından yapılan bir tanıtıma kadar birbirlerini tanımadılar. Sayısız kahvaltı ve öğle yemekleri lokantanın arka tarafında, çoğu müşterinin görüş alanı dışında, West'in deyimiyle “iki küçük kasabalı, sıradan adam, şansımıza pek inanmıyor, her zaman bunun yarın bitebileceğini bilerek” takip ediyordu. “Sadece Jerry olabileceğim yerlerde takılmayı her zaman sevdim ve burası. . . benim için çok önemli hale geldi.”
Muhtemelen Batı'nın asla saklamadığı işkence görmüş ruhu anlayan Wooden, acil danışman oldu. “Jerry,” dedi Wooden bir gün, onlarca yıl süren bir arkadaşlığa dönüşen bu dostluğun başlangıcında, “takımınız kazandığında, tüm övgüyü aldınız mı?” West, “Hayır Koç, elbette hayır” diye yanıtladı. “O halde Jerry, takımın kaybettiğinde tüm suçu senin üstlenmene gerek yok.” Batı anladı ama değişmedi.
Yardımcı antrenör Jerry Norman, birçok okulun etkilemek amacıyla yaptığı süslü bir restoranın aksine, UCLA'daki günlük hayata dair gerçek bir gösterge verme umuduyla kampüs ziyaretlerinin bir parçası olarak ara sıra Hollis Johnson's'a yeni üyeler götürüyordu. Arkada oturmak aynı zamanda daha fazla mahremiyet sağlıyordu ve tezgahta omuz omuza oturmaktan daha kolay konuşma olanağı sağlıyordu. Wooden, Norman ve potansiyel müşteri bunun yerine arka kapının dışındaki ara sokakta bir masa için bir araya getirilmiş bir çift turuncu kasanın etrafında döndüler ve Johnson kutuların ahşap çıtalarının üzerine bir masa örtüsü örttü. Eğer West orada olsaydı, Norman'ın uğrama isteğini yerine getirirdi; tüm zamanların en iyi oyuncusu ve tüm zamanların en iyi koçu, sıradan birkaç adam, bir ara sokakta liseli bir çocuğa atış yapıyor.
Eski UCLA koçu John Wooden (ortada), 20 Ekim 1980'de Los Angeles'ta Wooden'in doğum günü partisinde eski Bruins Bill Walton (solda) ve Kareem Abdul-Jabbar'ın yanında duruyor.
(İlişkili basın)
Bill Walton da Hollis Johnson aracılığıyla West'in hayatına benzer bir şekilde girdi, ancak Wooden, Pat Riley, Gail Goodrich ve diğerleriyle karşılaştırıldığında en alışılmadık yemek arkadaşı olarak. Walton UCLA'ya girdiğinde West 14 yaş büyüktü; biri kendini kanıtlamış bir süperstar, diğeri umut verici ama kendini kanıtlamamış bir birinci sınıf öğrencisiydi; biri iyi giyinmekten gurur duyan bir yetişkin, diğeri ise West'in istediği kadar pasaklı bir noktaya kadar dağınık bir gençti. Ona banyo yapmasını söylemek için. Walton'un ebeveynleri, sporla hiç ilgilenmemelerine rağmen Bill ve üç kardeşine sürekli destek olurken, West'in babası ve annesi de korkutucu ve soğuk bir yuva yarattılar.
West sosyal bir mücadeleci olmaktan çok uzakken, Walton aktiviste dönüşme belirtileri gösterdi; Lakers'ta bu rol, daha fazla özgüvene sahip olan ve Washington'un şehir içinde siyahi olarak büyüyen bir hayat süren forvet Elgin Baylor'a aitti. Ancak Walton bir basketbol süngeriydi ve West de Wooden gibi her şeyden önce bağlılığa, hatta yeteneğe değer veriyordu. Tesadüfen Walton'da ikisinden de çok vardı ve Bill'in San Diego'da 9,95 dolarlık transistörlü radyosu ile Lakers maçlarını yayınlamak için Chick Hearn'ü aramasından bu yana West yaklaşık sekiz yıldır hayatının önemli bir parçasıydı. şimdiye kadar duyduğu en heyecan verici ve ilginç şeymiş gibi.
Hearn'ün makineli tüfek teslimatına kapılması, Lakers'ın onun favori takımı olmasına yol açtı. Daha sonra yurttan Westwood Eczanesi'nin arkasındaki lokantaya yürüyebilmek, kekemeliği olan birinci sınıf öğrencisini müşterilerle gereksiz şakalaşmalardan kurtaran arka kapıya girebilmek ve çoğu zaman Jerry West'in Hollis Johnson's'ı Walton için de güvenli bir bölge haline getirdiğini görmek . West, şöhret hayatından kaçabileceği bir yer olarak restoranın tadını çıkarırken, Walton'un her sabah sohbete can attığı ve Johnson'ın ters çevrilmiş bir adama aşırı doldurulmuş omlet ve krep yığınları dağıttığı kadar konuşma engelini fark etmedi. odadaki süt sandığını gözden uzak tutun.
Walton, “Bu yiyeceği kurt gibi mideye indirirdim” dedi. “Jerry orada yemek yiyor olurdu. Antrenmana çıkacaktı. Bana NBA'den bahsederdi. Bu sadece en harika zamandı. West onu eğlenceli, akıllı ve enerji dolu bir karakter olarak buldu ve West karakterleri kendilerine karşı dürüst oldukları için sevdi. Ayrıca, Walton'un giyim tarzı “bana neredeyse Batı Virginia'dan birini hatırlatıyordu” -bir iltifattı- “. Tüylü görünüyor.” Tuhaf bir şekilde, Ferrari'de yaşayan ancak balık avlama anlarına özlem duyan yetişkin akıl hocası da arkadaşlıktan aynı derecede veya daha fazlasını kazandı. Birinci sınıf ekibinin sekiz üyesi arasında Greg Lee, Keith Wilkes ve Tommy Curtis'in de katıldığı Walton, antrenmanın ilk gününe, ilk üç yılını kutlayacak olan aynı şevkle başladı.
Altıncı sınıftan beri aklında bir Bruin olan Wooden, birinci sınıftaki oyuncuları sahaya çağırdığında, onları soyunma odasına götürdüğünde, bir tabureye oturduğunda ve Walton'a göre en yeni suçlamaları öğretmeye başladığında kendini zar zor tutabiliyordu. “Bize dünyadaki cennetin anahtarını vermek, bize yolu göstermek, tarihin bir sonraki büyük takımı olmamız için bize rehberlik etmek üzereydi” dedi. Bunun yerine ayakkabı ve çoraplarla ilgili konuşmalar onları ıslattı, ardından formalarını nasıl sokacakları, şortlarının büzme ipini nasıl bağlayacakları ve duştan sonra kendilerini, özellikle de saçlarını nasıl kurutacaklarına dair ipuçları verildi.
Gözleri dolan seyirciler yüksek sesle gülmemek için kendilerini zor tuttular. Wooden'in bir gösteri için kendi ayakkabılarını ve çoraplarını çıkarması, alt bacaktan ayağa kadar varisli damarları ve çekiç parmaklarını ortaya çıkarması, heyecanın geri kalanını da öldürdü. Bruin'in yedek oyuncuları, yakın mesafeyi terk ederek, ilk günden itibaren takım çalışmasının hassasiyetle gelişmesini, sahadaki oyuncuların aralıksız konuşmalarını ve Walton'u yeniden alevlendiren canlı tempoyu izlemek için tribünlere yönlendirildi. Wooden yeni gelenlere dikkat edin, dedi, çünkü artık sizden pratik rutinini bilmeniz bekleniyor. Walton daha sonra şöyle yazdı: “O zamanlar Coach Wooden'ın sattığı şeylerin çoğunun şimdiye kadarki en aptalca şeyler olduğunu düşündük.” “Fakat her şeyin arkasında yatan dürüstlükten, doğruluktan, adanmışlıktan, hazırlıktan, bağlılıktan ve mükemmellikten asla şüphe etmedik.”
Alıntı: Scott Howard-Cooper'ın yazdığı “Ateşli Krallık”. Telif Hakkı © 2024, Scott Howard-Cooper'a aittir. Simon & Schuster, LLC'nin bir Damgası olan Atria Books'un izniyle yeniden basılmıştır.